Már i. e. 1400 körül görög vázákon és festményeken is láthatók atletizáló nők, akik bikinihez hasonlító ruhát viselnek.

A modern bikinit Louis Reard mérnök mutatta be Párizsban, 1946-ban. A nevét a Marshall-szigetek részét képező Bikini-atollról kapta, mivel Reard úgy gondolta, az ott végzett kísérleti atomrobbantásokhoz hasonló hatást válthat ki a férfiakból. A ruhadarab bemutatásához csak nehezen talált modellt. Végül felkért egy sztriptíz táncos nőt, akivel bemutathatta az új fürdőruhát.

Tizenöt évbe telt, amíg a bikinit az Egyesült Államokban is elfogadták. 1951-ben még kitiltották a Miss World szépségversenyről. 1957-ben viszont már  Brigitte Bardot első színésznőként bikiniben jelent meg a vásznon.

Mára már a lényegesen merészebb darabok is teret nyertek. Némelyik annyira piciny és falatnyi, hogy nem áll messze a viselője a teljes meztelenségtől. Valljuk be férfiasan, hogy cseppet se bánjuk, ha jól kipakolják a lányok amijük van. Ha már strandon, vagy tóparton van az ember, nem bűn az, ha egy kicsit legelteti a szemét a szép nők gyönyörű domborulatain.